In de loop van februari en maart ontwaken amfibieën uit hun winterslaap en trekken ze massaal naar beken en poelen om zich voort te planten. Tijdens hun tocht moeten ze vaak een straat oversteken en lopen de padden en kikkers een groot risico om overreden te worden. Met paddenoverzetacties helpt Natuurpunt, ondersteund door heel wat vrijwilligers, de amfibieën om de beken en poelen zonder gevaar te bereiken. Essentieel voor de bescherming van onze lokale biodiversiteit! In Erpe-Mere zijn Domein Steenberg, de Ratmolenstraat in Aaigem en de Honegemstraat in Erpe echte hot spots voor de paddentrek. Het gemeentebestuur draagt al jaren haar steentje bij door schermen, opvangemmers en signalisatie te voorzien en te plaatsen. De schermen houden de amfibieën zoveel mogelijk tegen, waardoor ze in de opvangemmers terechtkomen en ze daarna door vrijwilligers de straat overgezet kunnen worden. De verschillende soorten en aantallen worden tevens geregistreerd, cruciaal om het amfibieënbestand in kaart te brengen. De signalisatie is er om automobilisten bewust te maken van deze jaarlijkse actie en hen aan te sporen om trager en voorzichtiger te rijden, om waar nodig overstekende amfibieën te kunnen ontwijken.
“Maar niet alleen padden en kikkers lopen risico om overreden te worden”, zegt Groen-gemeenteraadslid Patrick De Swaef. “Ook de vrijwilligers die elke avond bij schemer en in het donker helpen bij het overzetten, moeten al eens in de berm springen als de zoveelste auto aan hoge snelheid voorbijraast. De signalisatie wordt immers niet door iedereen gerespecteerd. Voor de veiligheid van de vrijwilligers (en de bescherming van de amfibieën), vroeg ik op de gemeenteraad, dat de politie de tijdelijke zone 30 op de overzetplaatsen beter zou controleren en handhaven. Het gemeentebestuur ging hier helaas niet op in en stelt dat sensibilisering in dit geval afdoende is. Een beslissing die wij ten zeerste betreuren en die we in de toekomst zeker opnieuw in vraag zullen stellen. In tussentijd zou ik alvast iedereen willen aansporen om op de overzetplaatsen een vitesse (of soms zelfs twee/drie) lager te schakelen, uit respect voor zowel de padden/kikkers als de vrijwilligers!”
Wie zelf mee wil helpen met de paddenoverzet, kan zich steeds melden bij Natuurpunt.
Meer info via https://www.natuurpunt.be/pagina/paddenoverzet
