Wandelaar Leo Vercauteren (71) brengt op dinsdag 22 april eerstkomende een bezoek aan armoedeverenigingen Mensen voor Mensen (Aalst) en Welzijnsschakel Ommekeer (Erpe-Mere). Zijn tussenstop maakt deel uit van een indrukwekkende wandeltocht van 4.600 kilometer, die hij op 13 juni 2024 begon. Met deze tocht doorkruist hij maar liefst 581 Belgische steden en gemeenten, met als doel aandacht te vragen voor de strijd tegen armoede. “Mijn uitgangspunt is dat je in een democratie geen armoede kan tolereren.” Volgens Statbel (2024) loopt één op de vijf Belgen – meer dan 2,1 miljoen mensen – het risico op armoede of sociale uitsluiting. “Onaanvaardbaar,” vindt Leo. “Kan een rijk land, een democratie, armoede tolereren? Mijn antwoord daarop is volmondig nee. Ik heb dan ook veel respect voor mensen en organisaties die elke dag opnieuw deze strijd aangaan.”
In Aalst en Erpe-Mere zijn dat respectievelijk Mensen voor Mensen en Welzijnsschakel Ommekeer, beide verbonden aan het Netwerk tegen Armoede. Deze verenigingen halen mensen in armoede uit hun isolement en versterken hun stem, zodat zij die kunnen laten horen op alle niveaus, van een gesprek op school tot een overleg met het stadsbestuur.
Op dinsdag 22 april zullen zij Leo met open armen ontvangen. Tussen 11.30 en 12.30 uur sluit hij aan bij de wekelijkse ‘soepbabbel’ van Mensen voor Mensen – een laagdrempelig ontmoetingsmoment waar mensen naast een warme tas soep ook informatie krijgen over hun rechten. Nadien trekt hij verder richting Welzijnsschakel Ommekeer in Erpe-Mere.
Wil je Leo’s tocht en de structurele strijd tegen armoede steunen? Dat kan via www.tevoetdwarsdoorbelgie.be. Voor giften vanaf 40 euro kan je een fiscaal attest krijgen.
Bovendien kan je je ook kandidaat stellen om een stuk met hem mee te wandelen of hem een slaapplaats aan te bieden. Hij heeft een tent mee en zoekt een tuin om die op te stellen, maar een bed is uiteraard ook welkom.
(Foto: Tongeren Vandaag)
Meer info
- www.tevoetdwarsdoorbelgie.be
- blog van Leo Vercauteren – etappes van de wandeltocht
- doe een gift aan het Netwerk tegen Armoede of een lokale vereniging
- stap een eindje met Leo mee – bied een slaapplaats aan
