Wie met de fiets of te voet langs het jaagpad van De Dender komt, zal ongetwijfeld ook al gezien hebben dat er voortdurend borden langs de kant staan waarop te zien is dat het jaagpad afgesloten is. Onlangs zag Marleen Stallaerts van de Aalsterse Fietsersbond weer dergelijk bord staan, ook deze einddatum van de afsluiting van het jaagpad is weer maar eens niet gehaald. “Al jaren worden fietsers en wandelaars rondgestuurd naar de Brusselse steenweg,” voegt ze er aan toe. In 2015 is de bouw van de nieuwe sluis begonnen en even is het jaagpad de zomer van 2016 geopend, om dan terug definitief gesloten te blijven. Op de borden wordt telkens weer de datum met enkele maanden opgeschoven, al staat er nu dat het jaagpad afgesloten is tot 28 februari 2021. Ludiek werd deze datum aangepast door vermoedelijk een boze fietser naar 2027, maar eigenlijk is dit niet echt grappig.
In 2018 werd in een persartikel door Waterwegen en Zeekanalen (nu de Vlaamse Waterweg) reeds beloofd het jaagpad in september zeker te openen. Maar telkens worden weer alle gebruikers aan het lijntje gehouden. September van welk jaar? Want ook in september 2019 kregen we een antwoord dat het jaagpad dat najaar opengesteld zou worden voor fietsers en voetgangers. En als kers op de taart was het antwoord per mail dat we in september 2020 van de Vlaamse Waterweg: Er wordt gebouwd aan een nieuwe stuw en sluis. (Alsof we dit ondertussen nog niet wisten.)
Daarnaast komen er aangepaste oevers die over 100 meter natuurvriendelijk ingericht worden, een vispassage, een dienstgebouw en een gloednieuwe fietsers- en voetgangersbrug. Omwille van deze werken zijn er aanpassingen nodig aan het jaagpad langs de rivier. De openstelling van het vernieuwde jaagpad in Aalst was voorzien op het einde van de werken aan de sluis en stuw, eind 2020. In overleg met de stad zullen we het jaagpad vroeger openen. De openstelling van het jaagpad is voorzien dit najaar. Maar als we wat verder gaan zoeken en de site van de Vlaamse Waterweg lezen we dit bericht: 01/07/2019 – Aan de Dender in Aalst werkt De Vlaamse Waterweg nv aan een nieuwe stuw en sluis. Zo kan wateroverlast vermeden worden en blijft de Dender ook in de toekomst bevaarbaar. In functie van de werken werd het jaagpad onderbroken en worden voetgangers en fietsers omgeleid. Het jaagpad zal terug opengaan in het najaar van 2019 (21/03/2021 om 13u05 https://www.vlaamsewaterweg.be/nieuws/jaagpad-langs-de-dender-aalst-open-het-najaar).
Wanneer gaat stad Aalst de Vlaamse Waterweg interpelleren over deze heel gebrekkige communicatie? Wat is de reden waarom dit oogluikend wordt toegestaan? Is het nu ons gevoel, of zijn we hier als fietser niet alleen, maar hebben wandelaars dit ook al gemerkt dat er weinig tot geen duidelijkheid is over wat daar nu nog steeds wordt gedaan. Hoe werken die 2 jaar zouden duren nu al 6 jaar aanslepen en niemand dit abnormaal lijkt te vinden. Deze route zou, zeker in de zomer, voor veel woon/werk en school verkeer een aangenaam en rustig alternatief kunnen zijn, dat ons nu reeds 6 jaar ontnomen wordt.
(Foto: Marleen Stallaerts)
