De regering vertrouwt een bestelling van 16 miljoen mondmaskerfilters toe aan een Belgisch familiebedrijf dat zich in Liedekerke bevindt. Segers & Balcaen, dat in 2013 nog bezoek kreeg van de toenmalige Minister van Financiën Koen Geens (CD&V), versnijdt en verpakt filterende doekjes voor het hele land. Verpakkings-specialist Segers & Balcaen krijgt het volste vertrouwen van de Belgische overheid om 16 van de 22 miljoen benodigde mondmaskerfilters klaar te maken voor distributie. Het Waalse bedrijf Deltrian levert de kwalitatieve, wasbare stof en Segers & Balcaen versnijdt en verpakt ze in één enkele beweging op een snelle en kiemvrije manier. Er gingen al 3 miljoen filters de deur uit bij Segers & Balcaen. Alle 16 miljoen filters zullen uiterlijk eind mei klaar zijn voor verdeling.
Segers & Balcaen sloeg de handen in elkaar met het Waalse bedrijf Deltrian om de Belgische bevolking zo snel mogelijk aan mondmaskerfilters te helpen. Deltrian levert het nanofilterende en wasbare materiaal aan op grote rollen. Segers & Balcaen zorgt in zijn vestiging in Diest voor de correcte versnijding én veilige verpakking. Het leger verdeelt de filters vervolgens bij alle provincies van waar het naar steden en gemeenten gaat om uiteindelijk bij iedereen in België in huis te belanden. Zo kan straks iedereen dat extra filterende doekje tussen zijn of haar – al dan niet zelfgemaakte – mondmasker schuiven zodat ook de kleinste viruspartikels worden tegengehouden. De overheid doet in deze bijzondere tijden een beroep op Belgische bedrijven voor deze cruciale levering. Het Waalse Deltrian produceert de filterende doeken. Segers & Balcaen versnijdt en verpakt die door middel van een uniek proces op een kiemvrije manier.
Het Vlaamse bedrijf met vestigingen in Liedekerke en Diest zet zo alle zeilen bij in de strijd tegen Covid-19. “De taalgrensoverschrijdende coöperatie met Deltrian verloopt erg vlot”, zegt Frederik Balcaen, R&D Manager bij Segers & Balcaen. “We zijn snel een hecht team gaan vormen dat op een intense en professionele manier samenwerkt. Zonder deze Waals-Vlaamse samensmelting, was er geen filterdoek voor elke Belg. Intern zijn we ook erg trots over hoe snel ons team de nodige productie-aanpassingen wist door te voeren. Daarnaast zijn we al onze mensen enorm dankbaar voor de bereidwilligheid waarmee zij meer dan hun steentje bijdragen zodat we de filters op grote schaal klaar kunnen maken.” Segers & Balcaen wist zijn productieproces snel aan te passen zodat de versnijding en verpakking in één beweging gebeurt, zonder menselijk contact, waardoor er geen contaminatierisico is. Er gingen intussen al bijna drie miljoen stuks de deur uit. Dankzij de snelle omschakeling in de productievestiging in Diest zullen alle 16 miljoen filters eind mei al klaar zijn.
“We hebben heel snel geschakeld”, zegt Philip Bellemans, plant manager bij Segers & Balcaen. “We zijn met onze ervaring op vlak van verzendzakken aan de slag gegaan, maar het was geen sinecure om ons op zo korte termijn aan een nieuw product aan te passen. We hebben aangetoond dat we over een flinke dosis veerkracht beschikken om met creatief denken snel een vernieuwend én uniek productieproces op poten te zetten. Als Vlaams familiebedrijf hebben we onze agiliteit en flexibiliteit getoond en dit project binnen enkele dagen op de rails gekregen, mét de officiële goedkeuring van minister Koen Geens. We appreciëren dan ook dat hij het licht zo snel op groen zette.”
De filterdoeken die straks bij de bevolking terechtkomen, zijn gemaakt uit kwalitatief, nanofilterend materiaal. Ze weren het coronavirus – met deeltjes van een diameter van minder dan 1 micrometer – en laten tegelijk een vlotte ademhaling toe. De doeken van 20 bij 40 cm kunnen met de bijgevoegde handleiding eenvoudig verknipt worden tot twee herbruikbare en wasbare filters voor mondmaskers.
