Voor het eerst sinds jaren hebben minder Oost-Vlamingen de stap naar het ondernemerschap gezet. Niet verwonderlijk in een crisisperiode als deze. Het aantal starters daalde in de eerste vier maanden van 2020 met 9,65% tegenover dezelfde periode vorig jaar. Toch waagden 4951 Oost-Vlamingen alsnog de sprong, de meesten vanzelfsprekend in de maanden januari en februari. Niettemin zagen een aantal ondernemers toch opportuniteiten in deze crisis en startten hun zaak op in de afgelopen weken. Jos Vermeiren, directeur UNIZO Oost-Vlaanderen: “We zijn allerminst verbaasd dat er een heel pak minder mensen een zaak zijn opgestart in de afgelopen maanden. Niettemin stemt het ons hoopvol dat ondernemers alsnog de sprong in maart en april waagden. Coaching en begeleiding zullen voor deze mensen van cruciaal belang zijn, want ondernemen zal er in de toekomst wellicht anders uitzien dan we gewoon waren. Wendbaarheid zal meer dan ooit een troef worden.” De conjunctuurbarometer van de Nationale Bank van België bevestigt wat iedereen ook aanvoelt: het ondernemers-vertrouwen daalde in april gigantisch en bereikte zelfs het laagste punt ooit opgetekend.
Regionale verschillen: In Gent is de daling van het aantal starters het grootst, met 11,43%. In april daalde het aantal starters daar zelfs met 45%. Ook in Dendermonde was de daling sterk voelbaar tijdens de eerste vier maanden, met 10%. Sint-Niklaas moet het doen met 9% minder starters. In Aalst waren er 7,46% minder starters en in Oudenaarde 5,62%. Rechts in beeld ziet u de cijfers voor Aalst. Wat opvalt is de terugval met 41 ,24 % in april van dit jaar.
