Als gevolg van de onderwijsvernieuwing behalen leerlingen uit een arbeidsmark-tgerichte opleiding (vroegere BSO) nu ook na het zesde jaar al een diploma secundair onderwijs. Tijdens hun zesjarige opleiding werd er echter sterk ingeboet aan praktijkuren, terwijl die vroeger kenmerkend waren voor studierichtingen uit dit segment. Om dit tekort aan praktijkervaring op te vangen kunnen deze leerlingen vrijblijvend nog steeds een zevende specialisatiejaar volgen. Het atheneum van Geraardsbergen zet hier sterk op in. “Onze school biedt al jaren heel wat studierichtingen aan voor leerlingen die liever praktijkgericht aan de slag willen gaan. Vroeger waren dit de BSO-richtingen, nu vallen die onder de noemer arbeidsmarktgerichte finaliteit. In juni 2025 studeerden de eerste leerlingen uit deze richtingen af in het zesde jaar, waardoor het volgen van een zevende jaar niet meer als verplicht wordt beschouwd. Door dit zevende jaar te schrappen als verplicht, gaat er echter veel leertijd op de praktijkvloer verloren,” licht directeur Sonny Van den Stock toe.
Wie na het zesde secundair klaar is om zich verder te verdiepen en sterker te profileren op de arbeidsmarkt of in het hoger onderwijs, vindt bij GO! atheneum Geraardsbergen een aantrekkelijk aanbod aan zevende specialisatiejaren. De school zet volop in op praktijkgericht leren, eigentijdse vaardigheden en een nauwe en intense samenwerking met het werkveld.
“Een zevende jaar is meer dan een extra schooljaar”, klinkt het. “Leerlingen verfijnen hun specifieke vakkennis, doen extra praktijkervaring op en krijgen de kans om zich verder te ontplooien in een veilige en stimulerende leeromgeving. Dat geeft hen niet alleen meer zelfvertrouwen, maar ook een waardevolle voorsprong in hun toekomst. Wij zijn ervan overtuigd dat leerlingen zich sterker op de arbeidsmarkt zullen kunnen profileren na het volgen en succesvol beëindigen van een zevende jaar. Ook voor leerlingen die alsnog de stap naar het hoger onderwijs willen zetten, bieden wij het zevende jaar voorbereidend hoger onderwijs aan. Daarmee willen wij de slaagkansen van onze leerlingen vergroten en optimaliseren.”
Het atheneum koos er voor om enerzijds een uitgebreid aanbod te verzekeren op basis van het bestaande studieaanbod, maar anderzijds ook door in te zetten op vernieuwende richtingen die toegang geven tot knelpuntberoepen. “Wij zijn vermaard voor onze kwaliteitsvolle studierichtingen in de zorg, maar ook in de domeinen carrosserie, hout en elektriciteit. We bieden daarom zowel duale als niet-duale zevende jaren aan voor deze richtingen,” geeft het directieteam mee.
Voor wie echter op zoek is naar een uitdaging zonder specifieke vooropleiding, richt het atheneum opnieuw het zevende jaar Integrale Veiligheid in. “De veiligheidssector blijft naarstig op zoek naar personeel. Jongeren hebben jobzekerheid bij het afstuderen. We raden iedereen die interesse heeft zeker aan om nog langs te komen op dinsdag 26 augustus om 19.30 uur voor de laatste infoavond en zich aan te melden.” Daarnaast is er ook het fonkelnieuwe zevende specialisatiejaar Autobus- en autocarch
Daarnaast is er ook het fonkelnieuwe zevende specialisatiejaar Autobus- en autocarchauffeur. “Wij zijn de enige school in de streek die deze richting aanbiedt. Ze vormt een unieke kans voor jongeren om direct toegang te krijgen tot een wereld vol vacatures. Tijdens het schooljaar trekken de leerlingen zo snel mogelijk de weg op met een bus van de school en wordt er ingezet op praktijkervaring. Wie in juni afstudeert, behaalt trouwens niet enkel een rijbewijs voor buschauffeur, maar krijgt er één voor personenwagens bovenop”, vult technisch adviseur coördinator Koen Slagmulder nog aan.
Wie interesse heeft in het studieaanbod van het atheneum kan terecht op www.ka-geraardsbergen.be. De school is dagelijks telefonisch bereikbaar en via de site kan men nog steeds aanmelden voor een rondleiding door de moderne en vernieuwde schoolgebouwen.
