De stad Aalst werkt mee aan een onderzoek ‘fietsers in voorrang’ van Fietsberaad Vlaanderen dat de Leirekensroute selecteerde als proefproject. “Dit impliceert dat fietsers op de aangeduide kruispunten voorrang zullen krijgen op het andere verkeer”, legt schepen van Mobiliteit Casaer uit. “Uiteraard zal de signalisatie aangepast worden en na vier maanden evalueren we deze maatregel.” Fietsberaad Vlaanderen wil op basis van praktijksituaties onderzoeken waar en volgens welke inrichtingsprincipes de fietser op langeafstandsfietspaden voorrang kan krijgen op een gelijkgrondse kruising van lokale wegen én in een verkeersveilige omgeving. “Momenteel is er geen eenduidigheid bij de inrichting van dergelijke kruispunten en is het allerminst duidelijk wie er voorrang heeft”, aldus Casaer. “Veel chauffeurs zijn al hoffelijk en geven de fietser voorrang, ongeacht de regels. Maar eenvormige oversteekplaatsen kunnen de veiligheid van de zwakkere weggebruiker heel wat verhogen. Daarom besliste de stad om mee te werken aan het proefproject.”
De Leirekensroute was een van de vier geselecteerde voorstellen. Voor Aalst komen er proefopstellingen aan de Bergemeersenstraat en de Bergekouter. De nodige werken aan de Bergemeersenstraat starten direct na het bouwverlof, het andere kruispunt volgt. “Na advies van onze verkeerspolitie beslisten we om niet alleen bijkomende signalisatie aan te brengen aan de kruispunten met de proefopstelling, maar ook het statuut van de Leirekensroute daar te wijzigen. Vanaf de Hoge Vesten tot en met de Langestraat wijzigt de route van fietspad naar ‘weg voorbehouden aan het verkeer van voetgangers en fietsers’ ”, zegt schepen Casaer. “Daarvoor komt er een aanvullend politiereglement. De rest van Leirekensroute kan van statuut wijzigen als de proefopstellingen gunstig geëvalueerd worden en alle kruispunten uniform worden ingericht.”
De proefopstellingen zullen duidelijk worden aangegeven. “Een rode kleur, een verhoogde inrichting, markeringen, voorrangsborden, stopborden, aankondigingsborden,… Alles wat nodig is, wordt voorzien om duidelijk te maken dat de verkeerssituatie er wijzigde en wat de voorrangsregeling er is. De stad wil de komende jaren het fietsverkeer herwaarderen en vooral stimuleren. Dan moeten we ook zorgen dat de fietser zich op een comfortabele, duidelijke en veilige manier kan verplaatsen”, besluit Dylan Casaer (SD&P).
