De Kruiskoutermolen draaide zijn eerste toertje in 1384, toen voortgeblazen door Nieuwerkerkse wind. Een eeuw geleden werd de molen heropgebouwd in Erpe-Mere en sindsdien staat deze wiekende reus er te pronken. Deze ver-eeuw-dag wordt gevierd op zondag 10 september, tijdens Open Monumentendag. De gemeente Erpe-Mere met enkele lokale adviesraden, korte keten handelaars en verenigingen staan in voor de organisatie. Iedereen is alvast welkom op de molensite (Schoolstraat 30). De Kruiskoutermolen is wellicht het meest opvallende monument van Erpe-Mere. Toch heeft deze reus op de plek waar hij nu staat een betrekkelijk korte geschiedenis. In 1923 werd de Kruiskoutermolen in Erpe-Mere heropgebouwd en pas in 1924 werd het eerste graan gemalen. Jozef Van der Haegen, een Merenaar en wagenmaker, kocht in 1921 de Jezuïetenmolen van Nieuwerkerken, een houten driezolder-staakmolen. Deze zou oorspronkelijk uit de 14de eeuw zijn. De nieuwe eigenaar bracht hem in 22 karrenvrachten naar de huidige locatie, waar de molen na de heropbouw draaide tot 1952.
De imposante molen, met drie koppels maalstenen, werd in 1956 als monument beschermd en kreeg in 1962 een grondige opknapbeurt. Tijdens stormweer in 1972 liep de molen zware schade op en stond hij nadien jarenlang te verkommeren. In 1997 werd de gemeente Erpe-Mere eigenaar van dit waardevol stuk erfgoed. De complexe restauratie tot een maalvaardige molen liep in verschillende fases. Vandaag is dit een prachtmonument met een hoge toeristische waarde. “De Kruiskoutermolen is voor onze molengemeente het uithangbord. Onze eeuweling krijgt een passend groot feest waar fierheid en vermaak hand in hand zullen gaan”, zegt burgemeester Tom Van Keymolen.
Schepen van cultuur, feestelijkheden en plechtigheden, Wim Lammens: “Het molenfeest moeten het feestelijk hoogtepunt worden van een feestjaar waarin we tal van initiatieven namen om 100 jaar Kruiskoutermolen in onze gemeente te herdenken. De Kruiskoutermolen is toch wel één van de gekendste herkenningspunten in onze gemeente. Hij is zowat het symbool van Erpe-Mere als molengemeente. Perfect dus om er feest rond te vieren! Samen met de molenaars, verenigingen, korte keten handelaars en adviesraden, hebben we een programma samengesteld met voor elk wat wils. We rekenen dan ook op de Erpe-Merenaren om samen met ons van het molenfeest een succes te maken!”
Open Monumentendag op 10 september staat in Erpe-Mere volledig in het teken van 100 jaar Kruiskoutermolen. De toegang tot de molensite is gratis, aan verschillende standjes wordt drank en eten verkocht. 10.00 uur: Begeleid molenbezoek 11.00 uur: Officiële opening door gemeente- en provinciebestuur 11.30 uur: Aperitiefconcert Hidden Senses 13.00 uur: Begeleid molenbezoek 13.15 uur: Einse Majorettes 14.00 uur: Kinderanimatie met Kidsdisco.be 15.00 uur: Begeleid molenbezoek 16.00 uur: Sfeer en ambiance met ‘T Klein Muziekske Erpe 17.30 uur: Molenworp met leuke prijzen 18.00 uur: Muzikale afsluiter Yah Tararah Doorlopend randanimatie voor groot en klein.
Het aantal plaatsen voor de molenbezoeken tijdens het molenfeest zijn beperkt. Geïnteresseerden kunnen een gratis plaatsje reserveren via de webshop van Erpe-Mere (www.webshop.erpe-mere.be of deze link).
