Groen-raadslid Sarah De Bruecker bracht het dossier op de agenda van de provincieraad, met één duidelijke inzet: zekerheid over steun en samenwerking om dit unieke erfgoed te redden.
Een molen met vijf eeuwen geschiedenis
De Huisekoutermolen was geen gewone windmolen. Het ging om een beschermde houten staakmolen met wortels die teruggaan tot vóór 1512, oorspronkelijk gebouwd in Waregem en in de jaren 1970 zorgvuldig heropgebouwd in Huise.
Decennialang functioneerde de molen als levend erfgoed: een werkende korenmolen, opleidingsplek voor molenaars en herkenningspunt in het landschap van de Vlaamse Ardennen.
Op 19 juni 2026 kwam daar abrupt een einde aan. Een uitzonderlijk krachtige onweersstorm met valwinden blies de molen volledig omver. Wat overbleef, is een berg hout en techniek – of zoals ter plaatse werd vastgesteld: een monument “in honderden stukken”.
Schokgolf tot in de provincieraad
De impact reikt verder dan materiële schade. De molen was eigendom van vzw Vlaamse Molens en maakte deel uit van een breder netwerk van erfgoedzorg, waarin ook de provincie via het MOLA Molencentrum een centrale rol speelt. Dat expertisecentrum ondersteunt al decennia het behoud en beheer van molens in Vlaanderen.
Voor Groen is de vraag dan ook onvermijdelijk: wie neemt nu het voortouw?
Sarah De Bruecker stelde vier gerichte vragen aan de deputatie, over de schade-inschatting, de provinciale rol, mogelijke ondersteuning en de samenwerking met eigenaar en erfgoedpartners. Daarmee legt ze de vinger op de kern: zonder duidelijke regie dreigt kostbare tijd – en erfgoed – verloren te gaan.
Provincie: “We staan klaar, maar initiatief ligt bij eigenaar”
Gedeputeerde David Coppens (N-VA) bevestigde dat de provincie onmiddellijk ter plaatse ging en sindsdien intens overleg voert met alle betrokken actoren. De schade is quasi totaal, al bestaat er hoop dat historische onderdelen nog gerecupereerd kunnen worden.
De provincie schuift zichzelf naar voren als schakel tussen eigenaar, experten en lokaal bestuur, en wil haar technische en inhoudelijke expertise maximaal inzetten. Concreet wordt samengewerkt met:
- MOLA, dat beschikt over archieven, plannen en technische kennis
- Monumentenwacht, voor inspectie en advies
- Agentschap Onroerend Erfgoed, dat ervaring heeft met gelijkaardige dossiers
Tegelijk blijft de basislogica overeind: het initiatief voor heropbouw ligt bij de eigenaar, terwijl verzekeraar en Vlaamse erfgoedinstanties het proces mee bepalen.
Meer dan herstel: ook kenniswinst
Opvallend in het antwoord van de deputatie is de blik vooruit. De ramp biedt – hoe wrang ook – kansen voor wetenschappelijk onderzoek. Doordat de molenstructuur open ligt, kunnen onderdelen worden bestudeerd die voordien ontoegankelijk waren. Dat kan nieuwe inzichten opleveren in historische bouwtechnieken en restauratiepraktijken.
Dringende oproep tot daadkracht
De groene partij benadrukt dat de heropbouw van de Huisekoutermolen geen louter technisch dossier is, maar een maatschappelijke verantwoordelijkheid.
“Dit is levend erfgoed dat generaties verbindt. We moeten nu over beleidsniveaus heen samenwerken om herstel mogelijk te maken,” stelt Sarah De Bruecker.
De storm trof overigens niet alleen Huise. Ook andere molens, zoals de Schietsjampettermolen, liepen schade op, al bleef die structuur overeind.
Besluit: een test voor erfgoedbeleid
“De val van de Huisekoutermolen is meer dan een natuurfenomeen. Het is een stresstest voor het erfgoedbeleid in Vlaanderen: hoe snel en doeltreffend kunnen overheden, eigenaars en experten samen handelen wanneer eeuwen geschiedenis in één klap verdwijnt?
De komende maanden zullen uitwijzen of de belofte van samenwerking vertaald wordt in concrete actie. Voor Groen is de lat alvast duidelijk: niet alleen herstellen wat verloren ging, maar ook tonen dat erfgoedzorg een gedeelde en gedragen verantwoordelijkheid is.”, stelt Groen.
