Dankzij zijn werk konden teksten generaties overstijgen, kennis zich verspreiden en nieuwe werelden van denken ontstaan. Zijn intellectuele nalatenschap maakt hem tot een van de belangrijkste figuren uit de culturele geschiedenis van Aalst.
Om dat blijvende belang te onderstrepen, werd de voorbije week in de Sint-Martinuskerk een ster ter nagedachtenis en ter ere van Dirk Martens, drukker-humanist gesigneerd. Daarmee wordt een mooie brug geslagen tussen het rijke Aalsterse erfgoed, de zorg voor kunstpatrimonium en de intellectuele erfenis van deze grote humanist.
Het eerbetoon krijgt extra kracht door het gedicht dat speciaal aan hem werd opgedragen:
Dirk Martens, drukker-humanist
Letters in inkt gezet,
leven voort door de tijd,
gevangen op papier, maar vrij in geest,
weerkaatsend in gedachten.
leven voort door de tijd,
gevangen op papier, maar vrij in geest,
weerkaatsend in gedachten.
Nieuwe werelden ontkiemen.
De ster maakt deel uit van een bredere erfgoedactie in de Sint-Martinuskerk. Er werden daar meerdere sterren gesigneerd die na de renovatie opnieuw aan de gewelven zullen worden opgehangen. Deze sterrenactie is een initiatief van het Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium (KIK) en de Stad Aalst. Door symbolisch een ster te adopteren, dragen burgers en erfgoedliefhebbers bij aan de restauratie van het monumentale drieluik De Prediking van Johannes de Doper, een topstuk uit de late 16de – vroege 17de eeuw.
Het schilderij zal de komende jaren in de ateliers van het KIK in Brussel worden gerestaureerd en krijgt nadien opnieuw een plaats in de gerestaureerde Sint-Martinuskerk. Zo verbinden de sterren aan het gewelf verleden, erfgoed en toekomst.
