Dat blijkt uit het antwoord van Vlaams minister-president Matthias Diependaele op een schriftelijke vraag van Vlaams Parlementslid Kristof Slagmulder. Ter vergelijking: de regio Gent vertegenwoordigt 14 procent van de onderzochte steun, Leuven 11 procent en Antwerpen 9 procent.
Voor Slagmulder toont het cijfer opnieuw hoe groot de economische uitdaging voor de Denderstreek blijft. De regio heeft de laagste jobratio en het laagste bbp per inwoner van Vlaanderen. Het beperkte aanbod aan hoger onderwijs en lokale werkgelegenheid zorgt bovendien voor sterke pendelstromen en remt ondernemerschap, innovatie en economische ontwikkeling af.
“Amper 2 procent toont hoe beperkt het gewicht van onze regio binnen deze Vlaamse innovatie-instrumenten vandaag nog is”, zegt Slagmulder. “De Denderstreek heeft economisch een achterstand in te halen. We hebben daarom niet alleen méér jobs nodig, maar vooral meer innovatieve en productiegerichte bedrijvigheid die hier toegevoegde waarde creëert en duurzaam verankerd blijft.”
“Investeer niet alleen ín de Denderstreek, haal ook investeringen náár onze regio”
De Vlaamse Regering voorziet nu weliswaar gerichte investeringen voor de Denderstreek, maar het Vlaams Belang waarschuwt dat enkel dat onvoldoende gaat zijn. Er moet immers ook de volgende stap worden gezet: de opgebouwde economische troeven gebruiken om bijkomende private investeringen en bedrijvigheid naar de regio te halen.
“Investeer niet alleen ín de Denderstreek, maar haal ook investeringen náár de Denderstreek”, aldus Slagmulder. “Wanneer Vlaanderen nieuwe binnen- en buitenlandse investeringsprojecten aantrekt, moet onze regio nadrukkelijk mee op tafel liggen als mogelijke vestigingsplaats. Daarbij moeten we in het bijzonder mikken op innovatieve en productiegerichte activiteiten die hier jobs en toegevoegde waarde creëren.”
“De Denderstreek mag geen regio blijven waar mensen vooral wonen om vervolgens elders te gaan werken. De echte economische inhaalbeweging bestaat erin hier zelf meer welvaart te creëren: meer innovatieve ondernemingen, meer productie, meer private investeringen en meer hoogwaardige jobs dicht bij huis”, besluit Slagmulder.
