Het CAW stelt reeds geruime tijd een aantal ernstige en terugkerende problemen vast met de doelgroep van dak- en thuislozen in Aalst op de site van de Brug en in de ruime omgeving hiervan. De laatste dagen zijn de zaken echter geëscaleerd tot een niveau dat de veiligheid van de medewerkers zowel van het CAW als van de partnerorganisaties en deze van de cliënten niet langer kon gegarandeerd worden. Vandaar dat het CAW – met pijn in het hart – het ILC vanaf donderdag 15/12/2022 heeft gesloten en dit tot en met zondag 18/12/2022. De stad en het CAW vinden het heel pijnlijk dat net in deze koude en donkere dagen de deur van het ILC moeten sluiten. Het CAW neemt deze tijd echter te baat om haar werking anders te organiseren zodat we de veiligheid beter kunnen garanderen. Het gaat daarbij over: de praktische organisatie omtrent het werken met gesloten deur het maximum aantal bezoekers dat tegelijkertijd in het ILC aanwezig mag zijn vastleggen we onderzoeken de tijdelijke inzet van een beveiligingsfirma voor de toegangscontrole een verhoogde inzet van personeel. De bezoekers aan het ILC worden doorverwezen naar de LDC’s De Maretak, De Toekomst en De Dendervallei.
Schepen Sarah Smeyers : “Ik betreur dat het CAW deze beslissing moet nemen. Het gedrag van één persoon zorgt ervoor dat de nobele en noodzakelijke werking van onze daklozenopvang verstoord wordt. Gelukkig kunnen de mensen terecht in onze lokale dienstencentra. De nachtopvang blijft natuurlijk wel gewoon open. In deze periode van vriesdagen wordt de capaciteit uitgebreid van 20 naar 24 bedden.”
De stad – bij monde van de burgemeester – nam op haar beurt het initiatief voor een overleg met alle partners over deze situatie. Deze situatie vraagt immers een gedeelde aanpak tussen alle betrokken organisaties, stadsdiensten en de politie zodat de rust en stabiliteit op de site en in de ruimere buurt kan terugkeren en het weer veilig en aangenaam werken wordt voor alle medewerkers én cliënten de zorg en ondersteuning krijgen die ze nodig hebben.
Burgemeester D’Haese: “Nadat ik op de hoogte werd gesteld van de incidenten in het inloopcentrum ben ik onmiddellijk in overleg gegaan met politie en met schepen Smeyers. In het belang van het lopende bestuurlijk en gerechtelijk onderzoek mag ik over de plaatsgegrepen individuele feitelijkheden geen verklaring afleggen. Wees er echter van overtuigd dat we er samen alles aan doen om de opvang in veilige omstandigheden – zowel voor de bezoekers als voor de medewerkers – van het inloopcentrum in De Brug zo snel mogelijk opnieuw te garanderen. Het kan niet zo zijn dat één partij de andere in de tang meent te kunnen houden”
