Tijdens het overleg stonden de realisatie van de visietekst, de prioritaire doelstellingen en acties vanuit de regio, en de versterkte samenwerking binnen de regio en met Vlaanderen centraal.
Met de Visie Vlaamse Ardennen 2050 legden de 14 steden en gemeenten begin dit jaar een gezamenlijk toekomstkader op tafel voor een welvarende, leefbare en veerkrachtige regio. De visie vertrekt vanuit de eigenheid van de Vlaamse Ardennen en formuleert ambities rond wonen en ruimte, ondernemen en werken, landschap en landbouw, vrije tijd en toerisme, en zorg en welzijn.
Tijdens het overleg met de minister-president werd besproken hoe die ambities de komende jaren concreet kunnen worden omgezet in prioritaire acties. De burgemeesters benadrukten daarbij het belang van gezamenlijke uitvoeringskracht en een goede samenwerking met de Vlaamse overheid.
“De Visie Vlaamse Ardennen 2050 is geen eindpunt, maar het begin van een gezamenlijke agenda voor de regio. We willen als 14 lokale besturen verantwoordelijkheid opnemen, krachten bundelen en in partnerschap met Vlaanderen werken aan oplossingen die onze inwoners, ondernemers en verenigingen vooruithelpen,” klinkt het namens het Burgemeestersoverleg Vlaamse Ardennen. “Met de realisatie van de toekomstvisie zullen we niet alleen de eigen regio versterken, maar ook bijdragen aan belangrijke Vlaamse doelstellingen rond ruimte, economische veerkracht, leefbare kernen, innovatie, sociale cohesie en een efficiëntere samenwerking tussen bestuursniveaus”.
Vlaams Minister-president Matthias Diependaele: “Als inwoner van de Vlaamse Ardennen zie ik elke dag hoeveel potentieel onze streek heeft. De uitdaging is om dat sterker om te zetten in kansen voor wie hier woont, werkt en onderneemt. Met de referentieregio Vlaamse Ardennen hebben we vorige legislatuur vanuit Vlaanderen mee ingezet op meer samenwerking en minder versnippering. Met hun gezamenlijke visie tonen de 14 steden en gemeenten dat die samenwerking nu ook echt inhoud krijgt. Nu moeten we bekijken hoe we die dynamiek kunnen vasthouden en hoe Vlaanderen daar verder mee het verschil kan maken.”
De 14 besturen engageren zich om de komende periode verder werk te maken van concrete prioriteiten en acties op basis van de Visie Vlaamse Ardennen 2050. Daarbij blijft samenwerking het uitgangspunt: tussen gemeenten onderling, met regionale partners en met de Vlaamse overheid.
In dat kader werden tot slot ook een aantal actuele dossiers voor de regio besproken, onder meer op het vlak van ruimte, mobiliteit en infrastructuur. De burgemeesters brachten daarbij zowel de bezorgdheden als mogelijke oplossingsrichtingen vanuit de Vlaamse Ardennen onder de aandacht. De gedeelde ambitie is om, in overleg met Vlaanderen, verder te werken aan haalbare en gebiedsgerichte antwoorden die rekening houden met de eigenheid van de regio.
