De bestaande grindstroken worden verwijderd en vervangen door beplanting. De bewonersbrief hierover werd echter pas op vrijdag 21 november bedeeld — drie dagen vóór de start.
Ongelijke en onvoldoende communicatie
Volgens bewoners werd er bij de briefbedeling aangebeld door de technische dienst. Bewoners die thuis waren kregen mondelinge toelichting; wie niet thuis was, moest het stellen met enkel de brief. Dit zorgt voor ongelijke informatieverstrekking, terwijl beslissingen over het openbaar domein alle inwoners op gelijke wijze moeten bereiken.
Daarnaast kregen wij meldingen dat sommige bewoners tijdens deze mondelinge contacten zelfs te horen kregen dat zij een “parkeerplaats of strook grond konden bijkopen”. Open Lede kent geen enkel reglement dat dat toelaat. Vervreemding van openbaar domein kan enkel via een expliciet gemeenteraadsbesluit en na transparante procedure. Dat dergelijke informatie slechts aan sommigen werd meegedeeld, is bijzonder problematisch.
Voetgangersveiligheid en toegankelijkheid onvoldoende meegenomen
De huidige ingreep heeft ook duidelijke gevolgen voor voetgangers:
• het bestaande voetpad in de Bosstraat loopt nu abrupt dood in de aangepaste zone;
• er wordt geen nieuw of doorlopend voetpad aangelegd;
• voetgangers — waaronder kinderen, senioren, rolstoelgebruikers en wandelaars naar de kouter — worden daardoor naar de rijweg gestuurd;
• in een straat die smal is en ook vrachtverkeer kent, verhoogt dit de risico’s aanzienlijk.
Ondanks deze duidelijke impact werd het dossier niet voorgelegd aan de verkeerscommissie. Waarom werd de grondafstand niet benut waarvoor ze bedoeld was? De betrokken percelen maken deel uit van een verkaveling waarbij destijds naar alle waarschijnlijkheid de rooilijnen werden gerealiseerd en de grond gratis werd afgestaan aan de gemeente. De bedoeling van zo’n grondafstand is altijd dezelfde: de gemeente krijgt de ruimte om een veilige, volwaardige en toegankelijke openbare weg aan te leggen, inclusief voetpad.
Het is dan des te onduidelijker waarom de gemeente in deze zone geen voetpad voorziet en het bestaande voetpad zelfs laat doodlopen, terwijl de ruimte voorkomt uit een grondafstand die precies bedoeld was om veilige voetgangerscirculatie mogelijk te maken.
Open Lede vindt het essentieel om na te gaan waarom die doelstelling in de Bosstraat niet wordt gerealiseerd.
Rechtszekerheid: vallen de werken volledig binnen het openbaar domein?
Daarnaast is het momenteel niet voor alle inwoners duidelijk of de volledige strook waarop gewerkt wordt effectief gerealiseerd openbaar domein is.
Indien delen nooit officieel aan de gemeente werden overgedragen, gaat het om privaat eigendom en mag de gemeente daar geen werken uitvoeren zonder toestemming van de eigenaar.
Daarom heeft Open Lede formeel inzage gevraagd in:
• de rooilijnplannen,
• de plannen van de uitgevoerde werken,
• interne nota’s en beslisdocumenten,
• adviezen en communicatie tussen diensten.
Nood aan een consequent, transparant en veilig beleid
Open Lede ondersteunt ontharding en vergroening, maar een gemeentelijk beleid moet altijd:
• zorgvuldig voorbereid,
• gelijk toegepast,
• veilig voor voetgangers,
• communicatief helder,
• juridisch correct zijn.
De situatie in de Bosstraat roept op al deze punten ernstige vragen op.
Wij blijven dit dossier nauwgezet opvolgen, vanuit onze vaste principe: eerst inhoud, dan politiek.
