Tal van planten- en diersoorten verplaatsen zich tussen grote natuurkernen. Dat lukt makkelijker via bossen met waardevolle bronnen en beken. Op 22 mei, de Dag van de Biodiversiteit, stellen we scherp op die blauwgroene linten die het agrarisch landschap in onze provincie typeren. De kwaliteit ervan kan echter op veel plaatsen beter: de grenzen tussen bos en akker zijn vaak scherp en ecologisch minder waardevol. Daarom startte Bosgroep Oost-Vlaanderen met het Leaderproject BnB bossen, met als doel de kwaliteit van deze bron- en beekbegeleidende bossen te versterken. Hoe doen we dat? Door een unieke samenwerking tussen boseigenaars en landbouwers. Landbouwer Eddy Van Slembrouck zaaide recent een bloemrijke akker in met steun van het BnB project. “Ik zie alleen maar voordelen: er is minder bodemerosie en ik ontving een vergoeding voor het inzaaien van de graskruidenstroken.”
Via het Leaderproject kunnen boseigenaars in regio Vlaamse Ardennen tot Dender rekenen op ondersteuning door de Bosgroep bij de aanleg van bosranden, struiklagen en poelen. Een broodnodige boost voor de biodiversiteit die wereldwijd achteruit gaat. Wat zijn de voordelen van deze ingrepen? Bosranden zorgen voor een geleidelijke overgang van bos naar aanpalende landbouwpercelen, waardoor planten- en diersoorten een betere habitat vinden. Het inplanten van struiken zorgt dan weer voor meer variatie in de structuur van het bos. Bospoelen trekken heel wat waterminnende planten, insecten, vogels en amfibieën aan. Denk maar aan libellen en salamanders.
Ook landbouwers kunnen via het project op ondersteuning rekenen voor de aanleg van bufferzones tussen akker en bos door het inzaaien van bloemrijke akkerranden. Daardoor wordt het bos beter beschermd tegen erosie en tegen de inwaai van meststoffen en bestrijdingsmiddelen. Het vervangen van hoge grensbomen door een struikrand of een goed onderhoud van de bosrand zorgt dan weer voor minder overhangende takken en schaduw op de akker. Een win-win dus voor alle partijen, en in het bijzonder voor de natuur die maximaal profiteert van dergelijke diverse bosranden.
Momenteel worden de eerste bloemenranden ingezaaid. Deelnemende landbouwers krijgen het zaaigoed en ontvangen voor het werk ook een vergoeding per hectare. Waar mogelijk wordt binnen het project samengewerkt met andere lopende initiatieven die inzetten op akkerrandbeheer, zoals het Waterlandschap Zwalmvallei van de Provincie Oost-Vlaanderen of de Beheerovereenkomsten van de Vlaamse Landmaatschappij. Landbouwers met een akker naast een BnB bos kunnen trouwens nog intekenen voor de volgende inzaaiperiode.
“Eigenaars van zo’n bron- en beekbegeleidend bos binnen het focusgebied krijgen advies op maat en een financiële impuls voor de aanleg van een bosrand, struiklaag of poel om hun bos biodiverser te maken”, zegt projectcoördinator Cédric De Noyette. “Afgelopen winter werden de eerste aanplantingen al uitgevoerd: er kwam 300 meter nieuwe bosrand bij en in drie bossen in de Zwalmvallei werd een struiklaag aangeplant. In het najaar worden nieuwe poelen gegraven en bestaande geruimd.”
Al deze kleine ingrepen versterken elkaar, wat de natuurkwaliteit van deze stapstenen ten goede komt. Want ook al zijn deze bossen niet groot, ze hebben een belangrijke ecologische functie.
Wie interesse heeft om deel te nemen aan het project vindt alle info op bosgroepen.be/bnb_bossen.
Dit project is een initiatief van Bosgroep Oost-Vlaanderen met de steun van Europa, Vlaanderen en Provincie Oost-Vlaanderen.
