Een Aalsters, gratis en alternatief, rockend festival. Het was een helse rit om opnieuw die prachtige Pupillensite te mogen bezetten. Maar met de goodwill van enkele stadsdiensten en het stadsbestuur is het gelukt. Voor het vijfde jaar op rij brengt men een gratis festival, en dat wordt dit jaar gevierd met een tweedaags festival. Of dit bij een keer zal blijven is nog een groot vraagteken. Zeker is dat men voor volgend jaar weer een nieuwe locatie gaat zoeken. Misschien eens een weide, maar dat kost een pak geld, waarbij de gratis toegang in gevaar komt. Het wordt alleszins eens plaats waar de bezoeker ongestoord kan vertoeven, waarbij de stad Aalst op de muzikale kaart wordt gezet.
Voor deze verjaardagseditie heeft men heel wat in petto. Al zeker 12 bands gedurende twee dagen, toog, foodstand, merchandise én een heuse kunstexpositie in De Andere Wereld. Op vrijdag start men met ’t Vieruurtje. Dat is een afterwork/school drink. Onder muzikale begeleiding opent men het festival én De Andere Wereld. Kom zeker de schoolband van de ‘Strafste School van Vlaanderen’ GO Atheneum checken.
Vzw FestivAalst ontstond in 2010 en een klein jaar later vond de eerste editie van het Blender festival plaats. Na de editie van 2013 werd beslist om te evolueren van een betalend indoor evenement naar een gratis openluchtfestival. De schepen van jeugd was onmiddellijk mee met het idee, wat resulteerde in een nauwe samenwerking met de jeugddienst. Op vrijdag 12 september 2014 werd het nieuwe concept Blender UnderCover georganiseerd. Een schot in de roos zo bleek, want de bezoekers gingen van 400 naar 700 in 2014 en de laatste edities lokte zelfs meer dan 1500 muziekliefhebbers.
Ook voor de organisatie heeft dit gevolgen. Want vorig jaar is de vzw erkend door de Federatie voor Vlaamse Muziekfestivals. “We kunnen dit alles natuurlijk niet zonder onze trouwe en enthousiaste vrijwilligers! Het eerste jaar werkten er een dertigtal mensen op het festival en deze zijn ondertussen opgelopen naar 83 mensen, waarvan een 50tal vrijwilligers. Intussen werken we ook samen met Rock ’n Load Concerts en Alcatraz festival uit Kortrijk,” verteld de voorzitter Stijn Lievens.
Blender UnderCover gaat door op vrijdag 7 en zaterdag 8 september, ter hoogte van de Pupillen aan de Graanmarkt in Aalst. Dit is een gratis festival.
