Sinds de start van een pilootproject voor de recyclage van diabetessensoren op 24 september vorig jaar werd er al 944 kilogram gebruikte sensoren ingezameld. Daarmee is het ziekenhuis de grootste inzamelaar binnen het Vlaamse recyclageprogramma, waaraan momenteel 18 ziekenhuizen deelnemen.
Diabeteszorg genereert heel wat medisch afval. Patiënten die gebruikmaken van glucosesensoren vervangen die om de tien dagen, afhankelijk van het type sensor. Dat betekent dat jaarlijks duizenden sensoren worden weggegooid, terwijl een groot deel van de materialen perfect kan worden gerecycleerd.
Om die afvalberg te verkleinen, stapte AZORG als een van de eerste ziekenhuizen in België mee in een pilootproject voor de recyclage van diabetessensoren. België is bovendien het eerste land waar dit recyclageprogramma werd uitgerold. Inmiddels nemen 18 Vlaamse ziekenhuizen deel aan het initiatief.
Sinds de eerste ophaling op 24 september 2025 zamelde AZORG al 944 kilogram gebruikte sensoren in. Dat is ruim een vijfde van de totale inzameling in Vlaanderen. Samen brachten de deelnemende ziekenhuizen intussen 3.816 kilogram gebruikte sensoren bijeen, waarmee AZORG de grootste bijdrage levert.
Van gebruikte sensor naar nieuwe grondstof
De ingezamelde sensoren krijgen een tweede leven dankzij een samenwerking tussen fabrikant Abbott, de sociale onderneming NEKTARI, OVAM en Vlaanderen Circulair.
Wanneer een inzamelbox in het ziekenhuis vol is, haalt NEKTARI de sensoren op. In hun atelier in Puurs demonteren medewerkers de sensoren zorgvuldig. De verschillende materialen worden vervolgens gescheiden en verwerkt tot nieuwe grondstoffen. Tot 99 procent van een sensor kan op die manier worden gerecycleerd.
Het project heeft bovendien een belangrijke sociale meerwaarde. NEKTARI is immers een sociale onderneming die werk biedt aan mensen die moeilijk aansluiting vinden op de reguliere arbeidsmarkt.
Eenvoudig voor patiënten, grote impact voor het milieu
Patiënten ontvangen bij hun diabetesmateriaal een herbruikbare inzameltas van Abbott waarin ze hun gebruikte sensoren bewaren. Wanneer ze nieuwe sensoren komen ophalen, brengen ze de gevulde tas eenvoudig weer mee naar het ziekenhuis.
Een glucosesensor wordt gemiddeld 2 weken gedragen. Daarna zijn zowel de batterij in de sensor als het enzym dat de glucose meet, uitgewerkt en is vervanging noodzakelijk. Ook de eenmalige applicator waarmee de sensor wordt geplaatst, wordt ingezameld voor recyclage. Patiënten die hun meetgegevens via een reader opvolgen in plaats van via een smartphone, kunnen ook dit toestel laten recycleren.
De reacties van patiënten zijn bijzonder positief. Ze dragen niet alleen bij aan een duurzamere gezondheidszorg, maar merken ook dat ze thuis aanzienlijk minder afval overhouden.
“Glucosemetingen bij diabeteszorg is onmisbaar, maar brengt ook heel wat afval met zich mee. Dankzij dit initiatief kunnen we de impact op het milieu aanzienlijk verkleinen . Het enthousiasme waarmee de mensen met diabetes meewerken, toont aan dat duurzame zorg echt leeft.” – Dr. Liesbeth Van Huffel, endocrinoloog bij AZORG
Blijven bouwen aan circulaire zorg
Het succes van de recyclage van diabetessensoren toont aan dat circulaire initiatieven ook binnen de gezondheidszorg een belangrijke meerwaarde bieden. Er wordt daarom al onderzocht of in de toekomst ook ander diabetesmateriaal, zoals insulinepennen, via gelijkaardige trajecten kan worden gerecycleerd.
Met deze resultaten bevestigt AZORG zijn ambitie om kwalitatieve zorg te combineren met een duurzame en maatschappelijk verantwoorde werking.
