Het gerucht doet de ronde dat de materniteit van het ASZ-ziekenhuis van Geraardsbergen zou verdwijnen. Althans dat is wat sp.a boegbeeld Dirk Van der Maelen er van maakt. Niets is minder waar volgens Guido De Padt en David Larmuseau. ‘De echte vraag is niet of de Materniteit in Geraardsbergen moet sluiten’, zeggen de burgemeester en de OCMW-voorzitter in een gezamenlijke mededeling, ‘maar het behoud van de capaciteit van minimum 150 verantwoorde bedden in het ziekenhuis.’ Het ASZ van Aalst, waarvan het ziekenhuis in Geraardsbergen deel uitmaakt, behoort tot de best presterende ziekenhuizen van België. En de voorbije twee jaar zijn ook de financiële resultaten dankzij de inzet van het personeel en de geneesheren fors verbeterd.
‘Met betrekking tot de campus Geraardsbergen werken wij rond vier principes’, leggen OCMW-voorzitter David Larmuseau en burgemeester Guido De Padt uit. ‘Voorop staat het behoud van de capaciteit van minimaal 150 verantwoorde bedden. Daarnaast ijveren wij voor het behoud van het personeel en de spoeddienst. En last but not least is er het opzetten van een goed samenwerkingsverband waardoor de toekomst van het ziekenhuis verzekerd blijft in een wijzigend ziekenhuislandschap.’
De toekomst van de afdeling Materniteit in het ziekenhuis is problematisch omdat de bezettingsgraad laag is. Op dit ogenblik vinden in Geraardsbergen 290 bevallingen per jaar plaats. De minimale norm bedraagt vandaag 400 en dat cijfer zou worden opgetrokken naar 500. De SP.A vindt het onaanvaardbaar dat de Materniteit zou verdwijnen. Maar voor het stadsbestuur is dat niet de kern van de zaak. ‘Wanneer de Materniteit van het ziekenhuis in Geraardsbergen niet aan de normen voldoet, zal die haar deuren moeten sluiten’, weten burgemeester Guido De Padt en OCMW-voorzitter David Larmuseau . ‘Ook wij betreuren dat, maar niets of niemand zal dat tegenhouden.’ Terwijl er minder dan één geboorte per dag plaatsvindt, zijn in de Materniteit van Geraardsbergen 24 uur op 24 en zeven dagen op zeven vijf personen aanwezig: een gynaecoloog, een pediater, een vroedvrouw in de bevallingskamer, een verpleegkundige op de verpleegeenheid en een verpleeg- of zorgkundige voor de pasgeboren baby’s.
Hoe moet het nu verder? ‘De echte vraag is niet of de Materniteit moet sluiten’, besluiten De Padt en Larmuseau . ‘Wel hoe wij in samenwerking met andere ziekenhuizen in Geraardsbergen een capaciteit van minimum 150 verantwoorde bedden kunnen behouden. Daarvoor vechten wij elke dag.’
