Het lokaal bestuur van Affligem werd door de hogere overheid op de hoogte gebracht dat zowel de huidige samenstelling van het Lokaal Overleg Kinderopvang (LOK) als die van (het dagelijks bestuur van) de Sportraad nietig wordt verklaard. Aanleiding is de klacht van een lid van de oppositie over het niet naleven van de wettelijk vastgelegde man-vrouwverhouding binnen beide adviesraden. Het bestuur respecteert deze beslissing, maar betreurt ze ten zeerste. Zowel het LOK als het dagelijks bestuur van de Sportraad bestonden uit geëngageerde burgers en vertegenwoordigers die zich vrijwillig kandidaat stelden om mee vorm te geven aan het lokaal sport- en kinderopvangbeleid. Dat dit engagement nu ondergeschikt blijkt te worden aan een strikt decretaal kader rond man-vrouwverhouding, wordt als bijzonder jammer ervaren. Zeker omdat er in Affligem niemand wordt uitgesloten. Toch kiest Affligem voor een positieve en toekomstgerichte heropstart.
De regelgeving houdt onvoldoende rekening met de realiteit van vrijwillige participatie. Deelname aan adviesraden is gebaseerd op engagement en beschikbaarheid, niet op afdwingbare quota. Toch wordt Affligem nu verplicht om twee goed functionerende adviesraden opnieuw samen te stellen, uitsluitend om formeel in orde te zijn.
De situatie verschilt per adviesraad:
- Lokaal Overleg Kinderopvang (LOK): er dienden zich onvoldoende mannelijke kandidaten aan, wat eigen is aan het kinderopvanglandschap.
- Sportraad: in de Algemene Vergadering wordt wél voldaan aan de genderquota; enkel voor het Dagelijks Bestuur waren er geen vrouwelijke kandidaten.
In geen van beide gevallen is sprake van uitsluiting. Iedereen die zich engageerde, werd verwelkomd.
“Participatie verdient respect — niet afstraffing”
Het bestuur benadrukt dat deze beslissing niet alleen administratief zwaar is, maar ook maatschappelijk pijnlijk:
“We worden verplicht om onze energie te steken in een procedurele heropstart van participatieorganen die perfect functioneerden. Dat is bijzonder spijtig op een moment dat onze gemeente voor belangrijke uitdagingen staat op het vlak van kinderopvang, sport, welzijn en sociale verbondenheid. Engagement van burgers is schaars en kostbaar — en het voelt wrang dat net dat engagement nu moet wijken voor formele regels die in praktijk niet werkbaar zijn.”
Positieve en toekomstgerichte herstart
Ondanks deze administratieve tegenslag blijft Affligem overtuigd van het belang van participatie. Het bestuur kiest daarom bewust voor een positieve en toekomstgerichte heropstart.
Voor de sportraad wordt samen met de betrokken vrijwilligers bekeken hoe de werking opnieuw kan worden georganiseerd, met respect voor zowel de regelgeving als het engagement op het terrein. Hoewel de sportraad geen decretale verplichting is, blijft Affligem hier voluit op inzetten.
Voor het LOK grijpt de gemeente deze situatie aan om bijkomend (mannelijk) engagement te zoeken. Mannelijke onthaalouders, leden van ouderraden, papa’s of andere gemotiveerde mannen die willen bijdragen aan het kinderopvangbeleid, worden uitdrukkelijk uitgenodigd om zich kandidaat te stellen via huisvanhetkind@affligem.be.
“We danken alle kandidaten die zich reeds engageerden en hopen, na dit administratief oponthoud te kunnen verder werken aan een sport- en kinderopvangbeleid.
Participatie blijft voor Affligem belangrijker dan papier — maar we zorgen ervoor dat beide in orde zijn.”
