Aalst behaalde in de strijd om de titel ‘Bijenvriendelijkste gemeente van Vlaanderen’de tweede plaats op 31 gemeenten. Enkel laureaat Beveren doet nog beter. Met deze wedstrijd wil het departement Leefmilieu, Natuur en Energie de aandacht vestigen op het belang van bijen en honingbijen voor de bestuiving in natuurgebieden én in land- en tuinbouwteelten. Bijen hebben het moeilijk, maar elke gemeente kan met enkele eenvoudige initiatieven de leefomstandigheden van de bij aanzienlijk verbeteren. In opdracht van de milieuadministratie ging de Vereniging Voor Openbaar Groen (VVOG) op zoek naar bijenvriendelijke gemeenten. 31 gemeenten namen deel, dat zijn er 10 meer dan vorig jaar. Bij de beoordeling werd rekening gehouden met de bewuste keuze voor bijenvriendelijk groenbeheer (aanplanten van extra bomen, struiken en kruiden voor bijen) en communicatie om de inspanningen en het belang daarvan op een positieve manier in de kijker te zetten. Ook het ondertekenen van een bijencharter, de opmaak van een bijenplan en andere speciale extra inspanningen werden in rekening gebracht.
De deelnemende gemeenten werden beloond met 1, 2 of 3 bijen, als symbool voor hun vorderingen en resultaten. Zo verdienden 13 gemeenten 1 bij, vier kregen 2 bijen en nog eens vier behaalden meteen 3 bijen. Uit die laatste selecte groep werd uiteindelijk Beveren als winnaar gekozen. Aalst, Beersel en Genk kregen elk drie bijen. Aalst diende voor de finale de volgende projecten en initiatieven in: het project ‘Heuvelpark’ met onder meer de aanplant van een bijenbos, het plaatsen van bijenvolken aan het Politiehuis, de actie ‘Aalst plant en plukt’, de korte ketenbrochure ‘(H)eerlijk lokaal’, de aanleg van een wilgenarboretum, de heraanleg van de omgeving van het politiehuis met bijenvriendelijke bolgewassen, de plannen om een bijenvriendelijk klimaatbos aan te planten, de plannen voor de aanleg van een natuurbegraafplaats, het plan voor de opmaak van een inventarisatiestudie solitaire bijen, enz. De tweede prijs voor Aalst is het resultaat van een enthousiaste samenwerking tussen verschillende diensten.
(Foto: stad Aalst)
