De opdracht voor de opmaak van een masterplan voor de Beneden-Dender wordt gegund aan ontwerpbureau Omgeving cv. Schepen van Klimaat, Bart Van den Neste (Voor Aalst) licht toe: “Het studietraject loopt tot het najaar van 2027 en moet duidelijk maken welke ingrepen nodig zijn om water in het gebied beter te beheren en overlast op korte en lange termijn te beperken.” Wie meer wil weten over het traject kan deelnemen aan de gegidste wandeling op zaterdag 2 mei.
Water vasthouden waar het kan
In het valleigebied van de Dender liggen woonwijken waar water bij hevige regen moeilijk weg kan. Wanneer het waterpeil stijgt, geraken grachten sneller gevuld en neemt de kans op wateroverlast toe. Op piekmomenten leidt dat tot water op straat of in tuinen. “Daarom willen we in kaart brengen waar water vandaag vastloopt en waar het tijdelijk kan worden opgevangen. Door water langer vast te houden in het landschap, beekvalleien te versterken en gerichter af te voeren, kan de druk op kwetsbare zones verminderen”, zeggen schepenen Bart Van den Neste (Voor Aalst) en Iwein De Koninck (team cd&v).
In het gebied lopen vandaag al verschillende initiatieven die inspelen op water en natuur, zoals de ontwikkeling van de Grote Meers en het project rond de Denderflanken. Het masterplan brengt die projecten samen en vertaalt ze naar duidelijke keuzes voor het volledige gebied.
Van analyse naar gerichte ingrepen
De studie moet uitmonden in een concreet en uitvoerbaar plan voor de volledige Beneden-Denderregio. Daarbij zal ontwerpbureau Omgeving cv dat gespecialiseerd is in stedenbouw, landschap en ruimtelijke planning, twee zones in detail uitwerken: de Grote Meers en de woonwijken in het gebied tussen Gijzegem en Mespelare. Voor die zones wordt specifiek bepaald welke ingrepen nodig zijn en hoe die gefaseerd kunnen worden uitgevoerd.
Daarnaast zal Omgeving cv beheerplannen voor de beken opstellen en een actieprogramma uitwerken met een duidelijke taakverdeling. Op vraag van de stad worden ook bewoners betrokken bij het traject, zodat hun ervaringen met wateroverlast mee richting geven aan de uiteindelijke keuzes.
Samenwerking met verschillende partners
“Wateroverlast in deze regio is het resultaat van verschillende factoren die samenkomen,” zegt schepen van Klimaat, Bart Van den Neste (Voor Aalst). “Als stad hebben we niet op alle factoren een impact. Net daarom is samenwerking, hier essentieel. Met dit masterplan willen we scherp krijgen waar de knelpunten zitten en welke ingrepen echt een verschil kunnen maken, zodat we gericht kunnen investeren in oplossingen die op lange termijn werken.”
“Voor onze diensten betekent dit dat we eindelijk met een duidelijke langetermijnvisie kunnen werken. We willen evolueren naar een structurele aanpak, waarbij elke ingreep bijdraagt aan een beter waterbeheer in de hele regio.”, aldus schepen van Openbare Werken, Iwein De Koninck (team cd&v).
Dit project maakt deel uit van T.OP Dender – Werf 1: Ruimte voor water Dendervallei en het Nationaal Park Scheldevallei, een samenwerking tussen de Vlaamse overheid, de Provincie Oost-Vlaanderen, stad Aalst, stad Dendermonde, gemeente Lebbeke, Regionaal Landschap Schelde-Durme, Polder Beneden-Dender en vzw Nationaal Park Scheldevallei.
Praktisch: ontdek de plannen op het terrein
Wie meer wil weten over de plannen in de Grote Meers, kan deelnemen aan een gegidste wandeling in Gijzegem. Tijdens deze wandeling lichten experten de eerste ideeën toe en krijg je een inkijk in hoe het gebied kan evolueren naar een klimaat robuust waterlandschap. Inschrijven hoeft niet.
- Wanneer: zaterdag 2 mei 2026 om 13.30 uur
- Waar: Grote Meers (Dendergalm), tent aan de overkant van de begraafplaats van Gijzegem (t.h.v. Meersstraat 14-16)
