Plaats van het gebeuren : in – en rond de feesttent op de Harding.
Op 1 januari 1977 gaf Antoine Muylaert, de laatste burgervader van Herdersem, de sleutels van ons dorp door aan de fusiegemeente Aalst.
De tijden veranderden, de wereld werd groter en de fusie werd om financiële en organisatorische redenen onvermijdelijk. Maar Herdersem zou Herdersem niet zijn als er niet meteen mensen opstonden die voelden dat een dorp om veel meer draait dan grenzen op papier.
Een dorp leeft door zijn mensen, zijn ontmoetingen, zijn kermissen, zijn verhalen en af en toe ook door een goed glas in goed gezelschap. Vanuit die geest werd op diezelfde dag de Dorpsraad van Herdersem opgericht.Vandaag, vijftig jaar later, mogen we met trots én met een brede glimlach terugkijken op alles wat sindsdien samen werd opgebouwd.
De Dorpsraad ging van start met Antoine als voorzitter, omringd door een groep geëngageerde Herdersemnaren zoals Valentine Moens, Robert Van der Stock, Albert Pieters, Jozef Vermoesen, Hugo Cooman, Kamiel Lambrecht, Frans Jansegers, Frans Dierickx, Freddy Portier, Hubert De Neef en Guido Van Den Bremt.
Een paar jaar na de start nam Louis Lockefeer de fakkel van Antoine over en bleef hij tot 2000 voorzitter van de Dorpsraad. Hun bedoeling was even eenvoudig als waardevol: onze beide kermissen levend houden en de banden tussen de wijkverenigingen versterken. Door de jaren heen groeide de Dorpsraad uit tot een vaste waarde in het dorpsleven.
Er werden activiteiten georganiseerd, mensen samengebracht en herinneringen gemaakt. Eén moment blijft voor velen bijzonder: de inhuldiging van de Meivisfontein in 2007. Tot vandaag prijkt die fontein fier in het hart van ons dorp, waar ooit het gemeentehuis stond, als een herkenbaar symbool van wat ons verbindt.
Natuurlijk staat een dorp niet stil. Op tien jaar tijd verdwenen bijna alle cafés en dit jaar sloot zelfs het laatste café de deuren. Dat doet iets met een dorp. Want waar lopen we elkaar nog spontaan tegen het lijf? Waar leren nieuwe buren elkaar kennen? En hoe zorgen we ervoor dat Herdersem ook morgen een plek blijft waar mensen elkaar vinden? Die vragen zijn belangrijk, maar ze hoeven ons niet somber te maken. Integendeel: ze geven ons net een goede reden om nog meer buiten te komen, elkaar aan te spreken en samen dingen te blijven doen.
De coronacrisis heeft ons geleerd hoe hard we elkaar nodig hebben.
Samenhorigheid komt niet vanzelf, maar gelukkig weten we in Herdersem hoe je eraan werkt. Daarom blijft de Dorpsraad inzetten op ontmoeting, gezelligheid en dorpsplezier.
Dit jubileumjaar is daar een mooi bewijs van. Met een breed programma willen we iedereen aanspreken, jong en oud, en bouwen we graag verder op de vele initiatieven van andere Herdersemse verenigingen. Denk maar aan Herderrock, dat Herdersem al jaren met veel energie op de kaart zet.
“Ons jubileum vieren we niet met stijve protocollen, chique genodigden of dure borrelhapjes. Nee, we vieren het zoals het bij Herdersem past: eenvoudig, hartelijk en samen. Elke Herdersemnaar is uitgenodigd om mee te klinken op vijftig jaar Dorpsraad. Intussen werden niet één, maar twee speciaal gestookte jubileumgins gelanceerd, met ingrediënten uit de streek en een knipoog naar Herdersem. Ze smaken naar feest, verbondenheid en misschien ook een beetje naar goesting om nog eens goed buiten te komen
Ik nodig u dan ook van harte uit om mee te vieren, mee te lachen, mee te klinken en vooral: mee te beleven. Want een dorp leeft zolang mensen elkaar blijven ontmoeten.
Lang leve de Meiviskoppen. Lang leve Herdersem.”, zeggen Alex Van Den Bremt, Voorzitter Dorpsraad en Ronny De Wolf, Vice voorzitter Dorpsraad.
