Vanaf 1 april engageren 11 van de 13 centrumsteden zich in een netwerk tegen racisme en discriminatie. “De stad Aalst doet niet mee en dat is een gemiste kans” zegt sp.a gemeenteraadslid Sam Van de Putte. De bedoeling van het netwerk is om informatie en beleidsinitiatieven uit te wisselen over hoe racisme en discriminatie op lokaal niveau kunnen vermeden worden. “Net zoals geweldplegingen is elk geval van racisme en discriminatie er een teveel. Daarom is het belangrijk om samen in overleg te bekijken welke problemen er opduiken en welke acties op lokaal vlak werken. Concreet gaat het om 1 politiek overleg per jaar tussen de bevoegde schepenen en 2 samenkomsten per jaar van de bevoegde stadsdiensten. Verdere uitwisseling gebeurt via digitale weg. Het is dan ook onbegrijpelijk dat Aalst als 6e centrumstad van Vlaanderen niet wil meewerken” vindt Van de Putte. “Aalst is diverser dan ooit. Dat nieuwe samenwonen, dat nieuwe samenleven, dat is niet makkelijk maar wel een feit” zegt Sam. In onze stad leven 124 nationaliteiten samen. Ongeveer 6,9% van de inwoners heeft een andere dan de Belgische nationaliteit. De top 5 bestaat uit: Nederlanders, Congolezen, Roemenen, Polen en Marokkanen. Steden worden uitgedaagd om voor iedereen basisrechten en publieke dienstverlening, zonder enige vorm van discriminatie, te garanderen.
“Voor ons moet het beleid verdergaan dan louter sensibiliseren en informeren. Net de uitwisseling van ideeën en de samenwerking met de andere centrumsteden kan daarvoor zorgen. Door samen initiatieven en acties te ontwikkelen kan de stad beter ten dienste staan van alle Aalstenaars die vandaag nog geconfronteerd worden met racisme en discriminatie” besluit Sam.
